Лучше горькая правда, чем красивая ложь

Truth, unpleasant as it may be, is preferable to any lie. See Хлеб-соль ешь, а правду режь (X)

Var.: Худая правда лучше хорошей лжи

Cf: Better speak truth rudely, than lie correctly (Br.). Truth is (pays) best (Am.). The truth is better than a lie (Am.)